Ogni anno buttiamo in media 70 kg di scarti organici a testa. Eppure quei rifiuti contengono tutto ciò di cui il nostro giardino ha bisogno. Il compostaggio è la trasformazione più utile — e più semplice — che possiamo fare in casa.

Il compost è spesso chiamato “oro nero del giardino”, e non è un’esagerazione. Questo fertilizzante naturale, prodotto dalla decomposizione controllata di materiali organici, migliora la struttura del suolo, nutre le piante in modo bilanciato e riduce drasticamente la quantità di rifiuti domestici. Farlo in casa è più semplice di quanto si pensi.

Cosa compostare (e cosa no)

Non tutto può finire nella compostiera. Conoscere la differenza è il primo passo per un compostaggio di successo.

Cosa si può compostare:

• Scarti di frutta e verdura, fondi di caffè, filtri di tè
• Gusci d’uovo (rallentano leggermente la decomposizione ma arricchiscono il calcio)
• Potature di erba, foglie secche, rametti sottili spezzettati
• Cartone non patinato, carta da giornale, sacchetti di carta
• Trucioli di legno non trattato, terra di vecchi vasi

Da evitare assolutamente:

• Carne, pesce e latticini (attirano roditori e producono cattivi odori)
• Oli e grassi da cucina
• Piante malate o infestanti con semi maturi
• Ceneri di carbone, legno trattato, carta patinata

Dove e come posizionarla

Una compostiera può essere un semplice contenitore in plastica riciclata con coperchio, una struttura in legno fatta in casa o anche una buca nel terreno coperta con della rete. L’importante è che sia posizionata in un punto semi-ombreggiato, a contatto con il suolo nudo (per permettere l’accesso a lombrichi e microrganismi) e raggiungibile facilmente dalla cucina.

Le dimensioni minime consigliate per una famiglia di 3–4 persone sono circa 400–500 litri di volume. Se il giardino è grande, due compostiere in alternanza permettono di avere sempre una pronta all’uso mentre l’altra matura.

Come gestirlo nel tempo

Una volta avviata la compostiera, la gestione è minima. Ogni volta che aggiungi materiali, mescola leggermente con una forca o un bastone. Ogni due o tre settimane, rivoltare il cumulo con una vanga accelera la decomposizione e previene cattivi odori. Se il compost è troppo secco, aggiungi un po’ d’acqua; se è troppo bagnato e maleodorante, aggiungi materiale secco e arieggialo.

Come usare il compost finito

Dopo tre–sei mesi (più velocemente in estate, più lentamente in inverno), il compost è pronto quando si presenta come una massa scura, omogenea, friabile e con un profumo di sottobosco. Non assomiglia più agli ingredienti di partenza.

• In orto: interralo a 10–15 cm di profondità prima della semina (2–3 kg per metro quadrato)
• In vaso: mescolalo al substrato nella proporzione del 20–30%
• Come pacciamatura: stendine 3–4 cm attorno alle piante per mantenere l’umidità e nutrire lentamente il suolo
• Per le piante da frutto: distribuiscilo in cerchio sotto la chioma, senza toccare il tronco

Trasformare un buccia di banana e una manciata di foglie secche in nutrimento per il proprio orto è, a modo suo, un piccolo atto di meraviglia. Il ciclo della materia organica che si chiude tra le nostre mani.